所有的故事都发生在与我们的世界平行的宇宙空间中。这是一个巫师主宰北方天空的时代。北极熊是最勇敢的战士。至于人类，他们每个人都拥有一个由自己的灵魂改造而成的灵兽，和心脏一样重要。掌握北极命脉的是一个名为“主教法庭”的神秘组织。最近他们的自信膨胀到了想要控制全人类的地步。他们面前唯一的障碍就是黄金罗盘，这是从古至今流传下来的。这个时代的一个孩子将注定拥有它。至于年仅12岁的莉拉贝拉奎亚，她似乎并没有感受到翻天覆地的变化和她与生俱来的使命。她的叔叔厄尔阿斯里尔(Earl Asriel)将她托付给约旦大学校长抚养和保护。这个活泼、可爱、世故的小女孩把校园当成了游乐场，无人看管时她还挺开心的，因为她不仅有一个可以一起闯祸的忠实朋友罗杰，他还有守护灵“潘特莱蒙”的陪伴——它是一只很小的灵兽，可以根据周围的情况改变自己的形状。然而，莉拉的世界正在悄然而缓慢地发生变化.厄尔阿斯里尔(Earl Asriel)正在准备一个北极蓝，不仅是为了研究一种叫做“尘埃”的神秘物质，他还怀疑在北极圈的另一边有另一个空间与自己的世界平行。显然，他的研究最终会威胁到。就在这时，突然发生了多起绑架儿童的神秘事件，据传他们都被带到了北极.对莉拉来说，谣言等于事实，因为她的好朋友罗杰也失踪了。就在莉拉发誓要到世界的尽头去救罗杰的时候，学校里出现了一张新面孔。玛丽莎卡特夫人是一个骗人的科学家，也是一个环游世界的旅行者——但看起来她更像是一只等待机会的雌豹。聪明的莉拉很快发现自己落入了一个精心设计的陷阱。似乎有人对她的“黄金罗盘”垂涎已久，“主教法庭”正在不惜一切代价寻找它。“黄金罗盘”是约旦一所学校的校长送给莉拉的礼物。它是一个神秘而强大的装置，可以还原事实，说出所有别人想隐藏或藏在阴影里的真相，甚至可以改变未来.